Записки Паладина. Свитки Света Автор: Ann Small Спойлер Предисловие Тьма поглотит этот мир: слуги Белиара повсюду! Нас осталось не так много, как было раньше... Мы - борцы за свет, за равновесие. Мы - последние слуги Инноса. Мы — последняя надежда Миртаны. Белиар силен, как никогда прежде. Его слуги коварны и хитры: они сеят страх в душах простых людей, обращая их в своих рабов. Мы же спасаем их, даруя мирянам веру и надежду. Война богов затянулась, и теперь уже никто и не вспомнит, кто прав, а кто виноват, никто не помнит ни имен сотен жертв, ни имен павших героев. Пройдут годы, столетия, и люди позабудут и нас, но я не хочу этого. Я хочу, чтобы те, кто будут после нас помнили наш подвиг, помнили наши имена, и поэтому я пишу. Я обращаюсь к нашим потомкам: вы уже свободны, вам неведом наш страх, вы не знаете нашу боль, вам не известны наши мысли, и я рад что вы живете мирно и спокойно, но знайте: за ваш покой предки заплатили высокую цену. Мы хотели, чтобы вы жили счастливо, не зная невзгод и бед. Я надеюсь, что когда-нибудь вы вспомните наши имена, и мы снова воскреснем в вашей памяти. Да освятит ваш путь Иннос! Лукар Долгое время война богов проходила с переменным успехом. По началу всем казалось, что это не затянется надолго: мощь Инноса, как мы думали, могла сокрушить любого врага. Вскоре удача улыбнулась и мы одержали ряд блестящих побед. Тогда я был уверен, что скоро все закончится. Но случилось то, что никто не мог предвидеть... Для Белиара проигранная война означала бы конец его власти над миром, и он не мог допустить этого. И нам пришлось сразиться с новым, доселе не знакомым врагом — с Элиартом. Это ужасные существа. Они высасывают души людей, превращая своих жертв в вечных слуг Белиара. Обычное оружие и магия паладинов не может причинить Элиартам вреда, поэтому даже одна эта тварь смертельно опасна. Маги Огня дни и ночи проводили в поисках того, что могло бы отправить Элиартов обратно в чертоги Белиара, и однажды им это удалось: в одной из древних книг было упомянуто о Свитках Света. Это древние артефакты, содержащие в себе свет Инноса, который не могли вынести твари. С их помощью мы могли рассчитывать на победу, но местонахождение артефактов не было доподлинно известно. Было решено отправить небольшую экспедицию на поиски Свитков. Мне было поручено ее возглавить. Маги дали мне карту, где был указан наш предполагаемый маршрут: теперь мы хотя бы знали направление наших поисков. Завершив все необходимые приготовления, мы отправились в путь. Нам было жаль расстаться с нашими боевыми товарищами, ведь мы даже не знали увидимся ли снова, но долг был превыше всего. Теперь я опишу тот поход который предстоял нам: День 1 Мы вышли из нашего лагеря, находящегося в развалинах старой крепости, когда-то принадлежавшей оркам. Главной целью нашего похода были восточные горы. Именно там, по мнению достопочтенных магов, находились Свитки. Весь путь мог растянуться на 3-4 дня. Я хорошо знал эту местность: моя семья была родом оттуда. Видимо, именно поэтому маги назначили меня ответственным за поход. В первый день похода ничего не случилось: нам попалась всего пара падальщиков, чьи зажаренные тушки стали превосходным обедом и ужином. К вечеру мы достигли подножия гор. Я не узнал родные места: все как будто вымерло. Богатый и плодородный прежде край, превратился пустую и гиблую равнину. Воина уже оставила свой черный след на этой земле. Кругом царила тишина, ничто не могло нарушить ее. Даже собственное дыхание казалось нам непомерно громким. В нас поселился безотчетный и необузданный страх, но несмотря на это мы стали устраиваться на ночлег. Что же ждало впереди? Какие препятствия преграждали наш путь? Никто не знал этого... С самого начала я понимал, что из двадцати человек нашей экспедиции вернуться удастся далеко не всем. В тот вечер я осознал это особенно четко. Страх за будущее поселился в моей душе. От нас, от меня зависела судьба целого народа Миртаны. Если мы не справимся с возложенной на нас миссией, война будет проиграна. Это значит, что судьба всего королевства в руках моего отряда. Сколько людей возлагает на нас свои надежды, и мы не имеем права не оправдать их! Мы обязаны сделать все возможное и невозможное для достижения нашей цели: Свитки должны оказаться в наших руках, чего бы это не стоило. Я лег спать с тяжелым сердцем. День 2 Утром Восточные горы предстали нам во всем своем величии. Несмотря на тот мрачный вид, открывшийся нашему взору, они были по-прежнему великолепны. Но в этот раз горы были чудовищно великолепны. Да, да, именно чудовищно. Для моих ребят, которые видели эти горы впервые, их вершины были всего лишь мрачными уродами, отпечатками беспощадной Войны Богов, но для меня, как для человека который родился и вырос вблизи этих гор было очень больно. В моей памяти сохранились совсем другие горы, и то, что я видел, убивало меня. Слуги Белиара уничтожили мой дом! Нам предстоял подъем в горы. Он давался нам тяжело: снаряжение доставляло немало хлопот и поэтому большую его часть пришлось оставить внизу, но и эта вынужденная мера не сильно облегчила наши страдания. Путь отнял много сил и времени. Мы смертельно устали, но подъем был лишь частью того, что предстояло сделать. Теперь мы должны были внимательно изучить горы. Все время, что я находился в горах меня не покидало странное ощущение: казалось, что кто-то следит за мной, за моим отрядом. Я постоянно чувствовал чей-то тяжелый взгляд... Наверное, мои бойцы испытывали тоже самое, но они, как и полагается доблестным воинам, не показывали свой страх. Я старался воодушевить их, но видел что это не получается. Как оказалось предчувствие не обмануло нас... Ориентируясь по карте магов, мы пришли к одному из самых таинственных мест Восточных гор — Гиблому ущелью. Это место всегда пользовалось дурной славой: ходили слухи, что там жили духи, которые убивали людей. Все старались обходить это место и вот теперь нам предстояло посетить его. Я решил ничего не рассказывать своим ребятам о Гиблом ущелье: все они и без того были взволнованы. Я отправил двух своих бойцов на разведку: они не вернулись. Тогда я принял решение идти в ущелье самому. Конечно, это было огромной глупостью, но безрассудная храбрость, молодость затуманила голос разума. Оставив за главного одного из моих давних друзей, Орвина, я отправился в ущелье. Как оказалось, Белиар знал о существовании Свитков Света и не преминул возможностью заполучить их - Ищущие заполнили это место. В лобовой атаке нас явно ждало поражение. Поэтому я решил действовать хитростью. Прежде чем отправить нас в поход, Маги Огня рассказали мне о необычных свойствах Свитков: взять их может только воин Инноса — Паладин. Поэтому у Ищущих возникли проблемы: никто из них не мог дотронуться до артефакта. Я долго наблюдал за врагом, и мне удалось выявить их слабые места. Теперь я мог вернуться к своему отряду. Я рассказал ребятам о ситуации в ущелье и открыл им свой план наших дальнейших действий. Он заключался в следующем: на рассвете нанести удар по Ищущим, и отвлечь тем самым их внимание. В то же время кто-то из нас должен захватить Свитки и с их помощью уничтожить слуг Белиара. Других вариантов у нас не было и поэтому мы, недолго посовещавшись, приняли этот план как руководство к действию. Было решено,что за артефактом пойду я, а отрядом будет командовать Орвин. Началась подготовка к завтрашнему сражению. Когда все было завершено, я приказал всем лечь спать. Отдых моим людям был необходим, и оставшиеся часы разумнее всего было истратить именно на это. Впереди нас ждало решающее сражение, от которого зависела судьба всего нашего предприятия, а может и судьба всей Миртаны. День 3 Уже начинало светать. Мой отряд был готов выступить, многие рвались в бой. Помолившись Инносу, мы решили начать осуществление плана. Орвин возглавил отряд и направил его на Ищущих, а тем временем сумел проникнуть в ущелье и остаться при этом незамеченным. Наконец -то я увидел то, что искал: Свитки были прямо передо мной! Я протянул к ним руку, и они сами легли в мою ладонь. Вдруг я понял, что Свитки дали мне необычайную силу и мощь. Великий Свет вселился в мое тело. Я стал его частью. Теперь Ищущие перестали казаться огромной толпой. Я знал, что нужно сделать, чтобы уничтожить их! Мысленно я стал просить помощи у Света, и он услышал меня: вокруг меня стали появляться Духи. Они уничтожали все зло, что было поблизости. Вскоре от Ищущих не осталось и следа. Внезапно все закончилось. Вдруг силы покинули меня. Пошатываясь, я прошел несколько метров. Навстречу мне бежали мой друзья. Они стали обнимать меня и поздравлять с победой. Это было последнее, что сохранилось в моей памяти: я потерял сознание... ...Очнулся я только на следующий день. Мы были уже в крепости. Как оказалось, Орвин распорядился не оставлять меня в Гиблом ущелье, хотя все думали, что я умер. К счастью, это оказалось не так. Маги Огня сумели быстро поднять меня на ноги. Я передал им Свитки Света, больше от меня ничего не зависит. Теперь нам остается только верить, что этот таинствееный артефакт сможет помочь нам в битвах.